北宋隶书《莲社十八高贤》，端庄秀美，气息文雅

北宋时期的一幅隶书作品《莲社十八高贤》被收藏于大都会艺术博物馆，作者未知。这幅隶书作品是作为《莲社图》的跋，以其端庄秀美和文雅气息而著称，是北宋时期难得一见的隶书佳作。

题目中提到的“莲社”，即白莲社，又称庐山百莲社，是由东晋末年庐山东林寺的高僧慧远大师所倡导建立的。该社集结了当时庐山周边儒释两界的隐士和贤者。因为寺中有一个白莲池，所以被称为“莲社”。社中以慧远大师等十八名高人贤士为首，因此也被称为“十八贤士”。莲社的宗旨是共同学佛修行，其影响力逐渐扩大，最终发展成为净土宗的一部分。

到了宋代，隶书艺术走入了低谷。宋代刻帖成风，行书盛行。以苏、黄、米为代表的两宋书法家更倾向于追求自由奔放的行草书风格。因此，除了米芾偶尔因好古而涉猎隶书外，很少有人涉足隶书领域。尽管宋代隶书的成就并不显著，但宋代在隶书传承方面，特别是在唐之后至清碑学兴盛之前，无疑扮演了不可替代的角色。宋隶在实践技法、书法理论、审美风尚等方面都有着区别于其他时代的显著特点。《莲社十八高贤》正是其中的代表作，展现了宋代隶书的独特魅力。